इंग्लैंड
जो रूट और कप्तान हैरी ब्रूक की शतकीय पारियों की बदौलत इंग्लैंड ने तीसरे और निर्णायक वनडे में श्रीलंका को 53 रन से मात देकर तीन मैचों की सीरीज 2-1 से जीत ली। यह मुकाबला मंगलवार को कोलंबो के आर. प्रेमदासा स्टेडियम में खेला गया, जहां इंग्लैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 50 ओवर में तीन विकेट पर 357 रन का विशाल स्कोर खड़ा किया।
टॉस जीतकर बल्लेबाजी करने उतरी इंग्लैंड की शुरुआत लड़खड़ाती रही। बेन डकेट सिर्फ सात रन बनाकर पवेलियन लौट गए, जबकि रेहान अहमद 24 रन ही जोड़ सके। 11 ओवर के भीतर दो विकेट गिरने से स्कोर 40/2 हो गया था और श्रीलंकाई गेंदबाजों ने शुरुआती दबाव बना लिया।
इसके बाद अनुभवी जो रूट ने पारी को संभाला और जैकब बेथेल के साथ तीसरे विकेट के लिए अहम साझेदारी की। दोनों ने 126 रन जोड़े, जिससे इंग्लैंड की पारी को स्थिरता मिली। बेथेल ने 72 गेंदों में 65 रन की उपयोगी पारी खेली और 31वें ओवर में आउट हुए, लेकिन तब तक इंग्लैंड मजबूत स्थिति में पहुंच चुका था।
बेथेल के आउट होने के बाद कप्तान हैरी ब्रूक ने आक्रामक रुख अपनाया और श्रीलंकाई गेंदबाजों पर लगातार दबाव बनाए रखा। ब्रूक ने 66 गेंदों में नाबाद 136 रन की विस्फोटक पारी खेली, जिसमें 11 चौके और 9 छक्के शामिल थे। दूसरे छोर पर जो रूट ने 108 गेंदों में नाबाद 111 रन बनाकर अपने वनडे करियर का 20वां शतक पूरा किया। चौथे विकेट के लिए दोनों के बीच 191 रन की अटूट साझेदारी हुई, जिसने मैच का रुख पूरी तरह इंग्लैंड के पक्ष में कर दिया। अंतिम पांच ओवरों में इंग्लैंड ने 88 रन जोड़े।
358 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी श्रीलंका ने तेज शुरुआत की। ओपनर पथुम निसांका ने सिर्फ 25 गेंदों में अर्धशतक जमाया, लेकिन पावरप्ले में तीन विकेट गिरने से टीम दबाव में आ गई। इसके बाद पवन रथनायके ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए 115 गेंदों में 121 रन बनाए और अपने वनडे करियर का पहला शतक जड़ा। हालांकि, दूसरे छोर से उन्हें पर्याप्त समर्थन नहीं मिला।
डेथ ओवर्स में इंग्लैंड के गेंदबाजों ने सटीक गेंदबाजी करते हुए श्रीलंका की वापसी की कोशिशों पर रोक लगा दी। जेमी ओवर्टन, विल जैक्स, आदिल राशिद और लियम डॉसन ने दो-दो विकेट लेकर मेजबान टीम को 46.4 ओवर में 304 रन पर समेट दिया।
इस हार के साथ श्रीलंका को 2021 के बाद पहली बार घरेलू वनडे सीरीज गंवानी पड़ी, जबकि इंग्लैंड ने विदेशी परिस्थितियों में सीरीज जीतकर अपना आत्मविश्वास मजबूत किया।
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